故事的起因来源于堕落的巨龙守护者――死亡之翼，它从沉眠中醒来，冲破地壳的束缚，回到这个世界上，为这个世界带来灾难和毁灭。

　　由于死亡之翼的动作，卡利姆多和东部王国中早已被玩家熟悉的地区将被永远地改变。从被摧毁的荒芜之地到破碎成为两块的贫瘠之地，都会出现许多新的内容。

　　在资料片中，玩家将会见证艾泽拉斯大陆的这一变化。当部落和联盟赶往这场灾变的中心时，艾泽拉斯的诸多王国将见证元素战争所带来的巨大改变，而新的英雄们会挺身而出，竭力保护这片早已四分五裂的世界免于最终的毁灭。

　　玩家因这一场巨大的变动，将会获得新的种族和等级上限，并获取新的力量，也会面临更具挑战性的人物和全新区域的副本。总之，在新的资料片中，玩家要完全体验到经历了一场毁天灭地的灾难给熟悉的世界所带来的改变。

　　暴雪娱乐的创始人兼CEO Mike Morhaime用一句话将大灾变的设计死路阐述得淋漓尽致：“魔兽世界的第三部资料片将为艾泽拉斯世界中最令人熟悉，最具标志性的一些地方注入新的活力，为游戏增加新功能和大量新的内容以供玩家探索。”